Как Фёдор Ушаков развязал Григорию Потёмкину руки для боевых действий на Дунае

9 сентября 1790 года - русская победа в сражении у мыса Тендра.

В 1790-м Российская империя осталась с турками один на один. 

Война шла уже четыре года. Но союзные русским австрийцы заключили с османами сепаратный мир. Выведя из боя державу Габсбургов, турки воспряли духом и решили, что такой же манёвр провернут с русскими.

В Стамбуле утвердили новую стратегию - держать оборону по Дунаю и атаковать русских в Крыму и на Кубани. Но османам требовалось господство на Чёрном море. Поэтому были собраны имеющиеся силы и отданы в распоряжение Хусейн-паши, командующего Черноморским флотом и родственника султана Селима III.

Турецкий флот численно превосходил русский: 14 линейных кораблей, восемь фрегатов и 23 вспомогательных судна. А по орудиям - существеннее: 1400 против 830 пушек. 

Русский Черноморский флот во главе с адмиралом Фёдором Ушаковым включал десять линейных кораблей, шесть фрегатов, бомбардирский корабль и 20 лёгких вспомогательных судов. 

Османы были настроены решительно. Более того, наличие их флота у черноморских берегов мешало операциям русской армии, скованной угрозой с моря.

Князь Григорий Потёмкин как раз готовился к главному наступлению на Дунае. Он ожидал Лиманскую флотилию, которую спешно пополняли судами для действий вдоль русла Дуная. Она была призвана обеспечить безопасность фланга русской армии, прикрывая её с реки. А Черноморскому флоту поставили задачу поддерживать сухопутные операции с моря и препятствовать туркам высадить десант в русском тылу.

Июль и август 1790 года прошли в приготовлениях армии и флота. Параллельно князь Потёмкин пытался надавить на великого визиря, убеждая его, что дальнейшее сопротивление бессмысленно. 

Между тем османский флот, усиленный поступившими в его распоряжение судами, появился в море и принялся крейсировать между Аккерманом и Тендрой, чтобы преградить Лиманской флотилии путь в Дунай. 

А Фёдор Ушаков, наблюдая за его манёврами, пришёл к выводу, что для генерального сражения - удобный момент.

Утром 8 сентября 1790 года русские корабли Ушакова внезапно появились перед неприятелем. А он совсем не ожидал их увидеть и стоял на якоре у мыса Тендра, даже не выслав на разведку лёгкие суда. 

Желая, естественно, использовать выгоды положения, Ушаков приказал поднять все паруса и сближаться с врагом в максимально быстром темпе, не теряя время на перестроение в боевую линию. 

Заметив русские корабли, турки бросились в спешке рубить канаты и отступать в сторону Дуная. Началась погоня. Фёдор Ушаков выбрал самые медленные суда противника и преследовал их, отрезая путь к отступлению.

Хусейн-паша сообразил, что потеряет от манёвров Ушакова большую часть флота и приказал остановиться, чтобы дать русским бой. Османы начали выстраиваться в боевой порядок. 

В ответ Ушаков изменил первоначальный план. И так же начал перестроение в линию баталии. Он приказал своим кораблям сблизиться с врагом на расстояние картечного выстрела и приступить к его обстрелу. 

Сила атаки русского Черноморского флота была направлена на центр турецкого боевого порядка, где находился флагман Хусейн-паши.

После часа боя неприятель пришёл в смятение и начал уклоняться от дальнейшего сражения. Тогда Ушаков ввёл в действие ранее не задействованные резервные фрегаты, окончательно расстроив турецкую боевую линию. Больше всего пострадавший османский авангард спешно разворачивался и уходил к Дунаю. За ним следовала остальная эскадра. 

Но, не давая бегущему врагу опомниться, Фёдор Ушаков преследовал османские корабли, поражая их залпами с обоих бортов. Погоня продолжалась до темноты.

9 сентября османский флот встретил разбросанным по окрестностям. Большая его часть стремилась уйти к Константинополю. А ряд кораблей находился прямо в виду русской эскадры. 

Оставив группу судов для овладения отставшими турецкими, Ушаков отправил основные силы на перехват главных частей османского флота. В результате был настигнут вице-адмиральский корабль «Капудание». 

После трёхчасового боя он стал жертвой раскалённого ядра, вызвавшего пожар. Объятый пламенем «Капудание» взлетел на воздух, спаслись только несколько офицеров и вице-адмирал.

Увидев случившееся, 66-пушечный «Мелеки-Бахри» сдался. Три корабля были захвачены во время отступления. А 77-пушечный линейный корабль затонул от повреждений в виду порта Варна. 

Общие потери турок в двухдневном бою превысили 2 тыс. человек. Потери русских составили 21 человек.

Победу Фёдора Ушакова при Тендре в Санкт-Петербурге и действующей армии встретили энтузиазмом. Чёрное море было очищено от неприятельского флота, и русские сухопутные части могли свободно действовать на Дунае, чтобы нанести туркам решающий удар и закончить войну.