Загадки Ледового побоища. Как Александр Невский разгромил Рим

5 апреля - День русской нации.

Исторический контекст 

В середине XIII века земли Прибалтики представляли собой очень притягательное место, где сталкивались интересы сразу нескольких крупных политических игроков. 

Во-первых, на региональное лидерство не без оснований претендовала Новгородская земля - обширная республика, в которой власть князя ограничивалась командованием войском и правом суда.

Частью Новгородских владений тогда был Псков. Но город, впрочем, пользовался изрядной свободой. 

Во-вторых, серьёзные виды на Прибалтику имела католическая церковь, ведь тамошние племена оставались язычниками, что крайне беспокоило Римскую курию.

Причём папство было представлено отнюдь не мирными проповедниками, а неплохо организованной силой: военно-монашеским Орденом меченосцев, который с 1237 года сделался автономной частью Тевтонского ордена под именем Ливонского ордена. 

Наконец, в Прибалтике находились владения Дании, в те времена - сильного и агрессивного государства. 

А на финские и карельские земли с не меньшим интересом посматривали шведы, которые уже начали завоевание будущей Финляндии. 

Что касается местных жителей, то эсты, ливы и финны не смогли создать свои государства. Они жили отдельными племенами и поэтому участвовали в исторических событиях только в качестве объекта завоеваний.

Крестовые походы

В 1240-м война не прекращалась. На севере уже не первый год шёл Крестовый поход против Финляндии, южнее - против эстов. И тут очень кстати оказался претендент на псковский престол - князь Ярослав. Он быстро договорился с Ливонским орденом и с епископом Дерпта (Тарту) о взаимовыгодном альянсе: немцы помогают ему захватить Псков, а он заключает с ними союз и наделяет различными привилегиями.

Рыцарская армия двинулась на русские земли, разбила псковское войско и осадила город. Псковский посадник (по-нашему - мэр) Твердила, посовещавшись с боярами и купцами, счёл, что проще сдать Псков и договориться с немцами.

Епископ со своим войском и ливонскими рыцарями вступил в Псков, после чего решил, что хороший город нужнее ему самому и заставил князя подписать отречение от короны в пользу Дерптского епископства.

Немцы правили в Пскове два года. А тем временем в Новгороде оппозиция добилась изгнания прославленного князя Александра Невского, обвинив его в деспотическим правлении. 

Оказавшись таким образом без талантливого полководца и княжеской дружины, Новгород молча проглотил обиду, нанесённую ему Ливонским орденом и дерптским епископом, захватившими Псков, который новгородцы считали своим.

Призвание Александра

Через год новгородские власти одумались и попросили князя Александра вернуться. Александр Невский действовал решительно и сразу же начал войну с ливонцами. Уже в марте 1242 года Псков был освобождён.

Чтобы наказать нахального русского, посмевшего выступить против творивших святое дело (напомним: шёл Крестовый поход) божьих воинов, собрались объединённые силы Ливонского ордена и епископа Дерпта. А Александр перенёс боевые действия на территорию Дерпта. 

5 апреля 1242 года две армии встретились у Чудского озера, где состоялось генеральное сражение войны, вошедшее в русскую историю как Ледовое побоище.

Битва началась с того, что немецкие рыцари атаковали передовой полк новгородцев. Он состоял из лучников и лёгкой пехоты и поэтому, нанеся урон наступающим, был рассеян мощным ударом тяжёлой конницы. 

Но у русских тоже имелись тяжеловооружённые всадники. Связав немцев боем, Александр приказал своей кавалерии обойти рыцарей и нанести внезапный удар с флангов и тыла.

Манёвр русского князя оказался для ливонских войск, считавших, что они уже одержали победу, полной неожиданностью. Рыцари побежали. Но уцелеть удалось немногим. Большая часть была перебита или захвачена в плен.

После проигранной битвы Ливонскому ордену и епископу Дерпта пришлось подписать мир с Александром Невским и отдать Новгороду завоевания последних лет.

Заслуженная победа

Ледовое побоище - загадка для историков. Место сражения и потери точно неизвестны.  

Русские летописи приводят данные о гибели 400 рыцарей, немецкие хроники свидетельствуют о 26 жертвах. Но русские данные явно слишком завышены (за рыцарей считали оруженосцев и вооружённых слуг), а немецкие, напротив, - занижены (признавать свои потери не хотелось никому).

Точных данных о численности сторон тоже нет. 

Обычно принято считать, что русских было около 15, а немцев - около 10 тысяч. Но цифры фантастичны, так как подобные силы гораздо более могущественный Тевтонский орден (частью которого являлись ливонцы) смог выставить только на битву при Грюнвальде. А там решался вопрос о жизни или смерти орденских владений в Польше и Прибалтике.

Вероятно, летописные цифры надо убавлять примерно в пять-шесть раз, и тогда мы получим реальную численность почти любой большой и важной битвы средних веков. 

Немцы уверяют, что русских было куда больше. Но верить им не стоит. В Ледовом побоище участвовали примерно равные силы. 

Однако если численность русских даже превышала немецкую, то за счёт куда менее боеспособной городской рати Новгорода и Пскова.

Так что победа князя Александра была почётной и полностью заслуженной.